Belgia harus mengakhiri langkah di Piala Dunia 2026 setelah kalah dramatis 1-2 dari Spanyol. Gol Mikel Merino pada menit ke-88 menghancurkan harapan The Red Devils melaju ke semifinal.
TIMNAS Belgia harus mengubur mimpi tampil di semifinal Piala Dunia 2026 setelah takluk 1-2 dari Spanyol pada laga perempat final di Stadion Los Angeles, Sabtu (11/7) dini hari WIB.
Sempat memberi perlawanan sengit dan menyamakan kedudukan lewat Charles De Ketelaere, The Red Devils akhirnya tersingkir akibat gol telat Mikel Merino pada menit ke-88.
Kekalahan ini sekaligus mengakhiri perjalanan impresif Belgia di turnamen.
De Ketelaere Sempat Hidupkan Asa Belgia
Belgia sempat berada dalam posisi tertinggal setelah Fabian Ruiz membawa Spanyol unggul pada menit ke-30.
Namun, pasukan Domenico Tedesco tidak kehilangan semangat dan terus berusaha mencari celah di lini belakang lawan.
Usaha tersebut membuahkan hasil pada menit ke-41.
Charles De Ketelaere sukses memaksimalkan peluang untuk mencetak gol penyeimbang dan membuat skor berubah menjadi 1-1.
Gol itu menjadi suntikan moral bagi Belgia yang mampu mengimbangi salah satu tim favorit juara.
Babak Kedua Dikuasai, Tapi Finishing Jadi Masalah
Memasuki babak kedua, Belgia tampil lebih percaya diri dan berani mengambil inisiatif serangan.
Kevin De Bruyne menjadi motor permainan, sementara Jeremy Doku dan Maxim De Cuyper beberapa kali merepotkan pertahanan Spanyol.
Meski menciptakan sejumlah peluang berbahaya, penyelesaian akhir menjadi kendala utama.
Tembakan De Bruyne pada menit ke-62 dan peluang emasnya pada menit ke-85 berhasil dimentahkan Unai Simon yang tampil gemilang di bawah mistar gawang Spanyol.
Cedera Courtois Jadi Titik Balik
Situasi berubah pada menit ke-71 ketika Belgia kehilangan kiper utama Thibaut Courtois akibat cedera.
Penjaga gawang Real Madrid itu terpaksa ditarik keluar dan digantikan Senne Lammens.
Pergantian tersebut menjadi pukulan bagi Belgia.
Meski Lammens sempat melakukan beberapa penyelamatan, ia gagal mengamankan bola hasil tembakan Pau Cubarsi pada menit ke-88.
Bola liar langsung disambar Mikel Merino untuk membawa Spanyol kembali memimpin 2-1.
Perjalanan Belgia Berakhir, Fokus ke Masa Depan
Belgia berusaha mengejar ketertinggalan pada sisa waktu pertandingan, tetapi rapatnya pertahanan Spanyol membuat peluang demi peluang gagal berbuah gol.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 2-1 tetap bertahan untuk kemenangan La Furia Roja.
Kekalahan ini memastikan langkah Belgia terhenti di babak perempat final Piala Dunia 2026.
Meski gagal mencapai semifinal, penampilan The Red Devils sepanjang turnamen tetap menunjukkan kualitas mereka sebagai salah satu kekuatan sepak bola Eropa.
Namun, kegagalan memanfaatkan peluang dan kehilangan Courtois di momen krusial menjadi faktor yang membuat Belgia harus mengakhiri perjuangan lebih cepat. (*)
Editor : Petrus