TIMNAS Indonesia mencatat sejarah baru jelang bergulirnya Piala AFF 2026.
Skuad Garuda akan diperkuat 12 pemain naturalisasi dalam turnamen bergengsi Asia Tenggara tersebut, jumlah terbanyak yang pernah dibawa Indonesia sepanjang sejarah keikutsertaan di Piala AFF.
Kehadiran para pemain berpengalaman dari kompetisi Eropa hingga Asia diharapkan mampu memperbesar peluang Indonesia mengakhiri penantian panjang meraih gelar juara.
Rekor Baru Timnas Indonesia di Piala AFF
Piala AFF 2026 menjadi momen bersejarah bagi Timnas Indonesia.
Untuk pertama kalinya, skuad Merah Putih membawa 12 pemain naturalisasi dalam satu edisi turnamen.
Mereka adalah Jordi Amat, Sandy Walsh, Shayne Pattynama, Justin Hubner, Tim Geypens, Eliano Reijnders, Ivar Jenner, Thom Haye, Marc Klok, Ragnar Oratmangoen, Jens Raven, dan Mitchell Baker.
Jumlah tersebut memecahkan rekor Indonesia sendiri yang sebelumnya tidak pernah membawa lebih dari lima pemain naturalisasi dalam satu edisi Piala AFF.
Kebijakan ini sekaligus menunjukkan semakin besarnya peran pemain diaspora dalam memperkuat tim nasional.
Hanya Jordi Amat dan Marc Klok yang Berpengalaman
Dari total 12 pemain naturalisasi tersebut, hanya Jordi Amat dan Marc Klok yang pernah merasakan atmosfer Piala AFF.
Keduanya tampil bersama Timnas Indonesia pada edisi 2022 dan menjadi bagian penting dalam perjalanan skuad Garuda kala itu.
Sementara 10 pemain naturalisasi lainnya akan menjalani debut di ajang sepak bola paling bergengsi kawasan Asia Tenggara.
Kombinasi pengalaman Jordi dan Klok dengan wajah-wajah baru diharapkan mampu memberikan keseimbangan bagi permainan Indonesia sepanjang turnamen.
Perjalanan Pemain Naturalisasi Indonesia di Piala AFF
Jumlah pemain naturalisasi Indonesia di Piala AFF terus mengalami perubahan dari edisi ke edisi.
Pada 2010 hanya ada Cristian Gonzales. Edisi 2012 meningkat menjadi tiga pemain, yakni Raphael Maitimo, Tonnie Cusell, dan John van Beukering.
Tahun 2014 Indonesia membawa empat pemain, yaitu Victor Igbonefo, Raphael Maitimo, Cristian Gonzales, dan Sergio van Dijk.
Selanjutnya pada 2016 hanya Stefano Lilipaly yang masuk skuad. Edisi 2018 menghadirkan dua nama, Stefano Lilipaly dan Beto Goncalves.
Pada Piala AFF 2020 terdapat Ezra Walian dan Victor Igbonefo, sedangkan edisi 2022 diisi Jordi Amat, Marc Klok, dan Ilija Spasojevic.
Di Piala AFF 2024, Indonesia hanya diperkuat satu pemain naturalisasi, Rafael Struick.
Kini, pada 2026, jumlah tersebut melonjak drastis menjadi 12 pemain.
Lampaui Rekor Singapura di Piala AFF
Dengan membawa 12 pemain naturalisasi, Indonesia juga melampaui catatan negara-negara ASEAN lainnya.
Sebelumnya, rekor penggunaan pemain naturalisasi terbanyak di Piala AFF dipegang Singapura yang membawa lima pemain naturalisasi pada edisi 2012.
Kini, Indonesia menciptakan standar baru dengan lebih dari dua kali lipat jumlah tersebut.
Banyaknya pemain naturalisasi menunjukkan transformasi besar dalam pembangunan kekuatan Timnas Indonesia.
Tantangan berikutnya adalah membuktikan bahwa rekor tersebut mampu berujung pada prestasi dengan membawa skuad Garuda bersaing hingga perebutan gelar juara Piala AFF 2026. (*)
Editor : Petrus