SITUASI buruk tengah dialami Chelsea. Salah satu pilar penting skuad The Blues, Cole Palmer dilaporkan mengalami cedera otot pangkal paha sebelum laga melawan West Ham akhir pekan lalu.
Juru taktik Enzo Maresca maupun para fans Chelsea dibuat panik saat gelandang berusia 22 tahun itu mendadak ditarik sebelum laga dimulai, hingga memaksa pelatih asal Italia tersebut memberi kesempatan pada bintang muda, Estevao.
Cedera Palmer tentu membuat pendukung Chelsea khawatir. Apalagi ia merupakan pemain kunci dalam skema Maresca. Dengan laga melawan Fulham akhir pekan ini, The Blues menghadapi situasi genting soal kesiapan sang gelandang andalan.
Apa yang Terjadi Sebelum Kick-Off?
Palmer sejatinya masuk dalam starting XI Chelsea, Sabtu (23/8). Namun, saat pemanasan, ia terlihat memegangi bagian pangkal pahanya. Tak lama kemudian, Palmer langsung digiring masuk ke ruang ganti bersama staf medis klub.
Keputusan cepat diambil Maresca. Pemain muda Estevao pun dipasang sebagai starter dadakan dan berhasil mencatat assist dalam debut penuh di Premier League. Sementara Palmer hanya bisa menyaksikan kemenangan besar timnya dari bangku cadangan.
Penjelasan Enzo Maresca
Usai pertandingan, Maresca menjelaskan bahwa penarikan Palmer dilakukan demi menghindari risiko cedera lebih parah. Sang pelatih mengungkap bahwa masalah otot tersebut sudah dialami Palmer sejak sebelum musim dimulai.
“Cole, dalam empat sampai lima hari terakhir memang tidak 100 persen fit. Dia berusaha melakukan pemanasan, tetapi merasakan sesuatu. Jadi kami lebih memilih tidak mengambil risiko,” ujar Maresca dalam konferensi pers, dikutip dari Standard.
Maresca menambahkan bahwa Palmer bahkan sudah bermain dengan menahan rasa sakit saat Chelsea ditahan imbang Crystal Palace 0-0 pekan lalu.
Meski begitu, ia tetap mengapresiasi dedikasi Palmer yang berusaha tampil demi tim dan suporter.
Evaluasi Medis dan Jadwal Chelsea Berikutnya
Palmer kini akan menjalani pemeriksaan lebih lanjut oleh tim medis Chelsea. Ia bahkan tidak ikut berlatih pada sesi latihan sebelumnya. Situasi ini menimbulkan tanda tanya besar, apakah sang gelandang bisa tampil saat The Blues menjamu Fulham, Sabtu (30/8).
Bagi Maresca, laga tersebut penting untuk menjaga momentum usai kemenangan telak atas West Ham. Kehadiran Palmer jelas sangat diharapkan, namun Chelsea tak mau gegabah dalam mengambil keputusan.
Cedera Cole Palmer menjadi perhatian serius Chelsea di tengah padatnya jadwal Premier League. Enzo Maresca menegaskan bahwa kondisi gelandang andalan itu akan dipantau ketat, mengingat perannya begitu vital. Kini, fans Chelsea hanya bisa berharap Palmer segera pulih agar bisa kembali memperkuat The Blues melawan Fulham. (jpc)
