PERTARUNGAN raksasa Eropa kembali tersaji ketika Real Madrid menjamu Manchester City pada leg pertama babak 16 besar UEFA Champions League 2025/2026 di Santiago Bernabéu, Kamis (12/3/2026) dini hari WIB.
Duel dua kekuatan besar ini diprediksi berlangsung sengit, mengingat keduanya telah menjalin rivalitas panas dalam beberapa musim terakhir di kompetisi elite Eropa.
Namun menjelang laga penting tersebut, tuan rumah justru dihantui kabar kurang menggembirakan.
Dua bintang utama Los Blancos, Kylian Mbappé dan Jude Bellingham, masih berjuang memulihkan cedera dan berpotensi absen.
Jika keduanya benar-benar tak bisa bermain, Madrid bisa kehilangan kekuatan besar di laga yang sangat menentukan ini.
Ancaman Cedera Dua Pilar Madrid
Kondisi kebugaran Mbappe dan Bellingham menjadi perhatian utama dalam persiapan tim asuhan Álvaro Arbeloa.
Mbappe saat ini masih menjalani pemulihan cedera lutut yang membuatnya absen dalam dua pertandingan terakhir.
Sementara itu, Bellingham bahkan sudah lebih lama menepi. Gelandang asal Inggris tersebut belum bermain sejak awal Februari akibat cedera hamstring yang belum sepenuhnya pulih.
Tim medis Madrid masih memantau perkembangan keduanya secara intensif. Mereka berharap kedua pemain dapat kembali mengikuti sesi latihan bersama tim pada awal pekan ini.
Waktu Persiapan Mbappe Sangat Terbatas
Menurut laporan media Spanyol, Mbappe baru saja kembali ke Madrid setelah menjalani perawatan khusus di Prancis.
Perkembangan kondisi lututnya disebut menunjukkan tanda-tanda positif dalam beberapa hari terakhir.
Meski demikian, peluang sang striker untuk tampil di leg pertama masih belum bisa dipastikan.
Mbappe hanya memiliki dua sesi latihan terakhir sebelum pertandingan untuk membuktikan bahwa dirinya cukup fit bermain.
Situasi ini membuat staf pelatih Madrid berada dalam dilema. Memaksakan Mbappe bermain tentu berisiko memperparah cedera, sementara absennya sang penyerang bisa mengurangi daya gedor tim secara signifikan.
Ketergantungan Madrid pada Mbappe
Kontribusi Mbappe musim ini memang sangat vital bagi Real Madrid. Penyerang asal Prancis itu telah mencetak 38 gol di semua kompetisi dan menjadi mesin gol utama tim.
Ketergantungan Madrid terhadap Mbappe juga semakin besar setelah cedera jangka panjang yang dialami Rodrygo. Tanpa kehadiran Mbappe, lini depan Madrid berpotensi kehilangan ancaman utama.
Situasi tersebut bahkan mulai terlihat dalam beberapa pertandingan terakhir. Tanpa Mbappe dan Bellingham, performa Madrid mengalami penurunan dengan dua kekalahan dalam tiga laga terakhir.
City Siap Manfaatkan Situasi
Di sisi lain, Manchester City datang dengan kondisi yang relatif lebih stabil. Pelatih Pep Guardiola bahkan sengaja tidak memainkan Erling Haaland secara penuh dalam laga terakhir melawan Newcastle United.
Langkah tersebut diyakini sebagai strategi untuk menjaga kebugaran striker asal Norwegia itu menjelang duel besar di Bernabéu.
Jika Mbappe benar-benar absen, Manchester City berpotensi menghadapi Real Madrid tanpa ancaman utama mereka di lini serang.
Hal ini tentu bisa memberikan keuntungan tersendiri bagi The Citizens dalam upaya mencuri hasil positif di kandang lawan.
Rekor Pertemuan yang Sangat Seimbang
Menariknya, duel antara kedua tim selalu berlangsung ketat. Dari 15 pertemuan di semua kompetisi, Real Madrid dan Manchester City sama-sama meraih lima kemenangan, sementara lima laga lainnya berakhir imbang.
Statistik tersebut menunjukkan betapa seimbangnya kekuatan kedua raksasa Eropa ini. Karena itu, absennya pemain kunci bisa menjadi faktor yang sangat menentukan dalam pertandingan nanti. (psn/net)
Editor : Petrus