KEMENANGAN 2-0 atas Irlandia Utara membawa Italia selangkah lebih dekat ke Piala Dunia 2026.
Namun di balik kemenangan tersebut, pelatih Italia Gennaro Gattuso justru menyoroti sejumlah kekurangan timnya, terutama pada performa babak pertama yang dinilai belum sesuai rencana permainan.
Italia memang tampil dominan secara statistik dan akhirnya memastikan kemenangan lewat gol Sandro Tonali dan Moise Kean di babak kedua.
Meski begitu, pertandingan tidak berjalan mudah bagi Gli Azzurri karena Irlandia Utara mampu memberikan perlawanan disiplin dan sempat menyulitkan pengembangan permainan tuan rumah.
Gattuso pun secara terbuka mengakui bahwa timnya harus melakukan evaluasi sebelum menghadapi final play-off.
Ia menilai perubahan tempo permainan di babak kedua menjadi kunci kemenangan Italia dalam laga tersebut.
Evaluasi Gattuso: Babak Pertama Italia Kurang Maksimal
Gattuso menilai Italia tidak memainkan permainan terbaiknya pada babak pertama.
Ia menyebut timnya kurang konsentrasi dan terlalu lambat dalam mengalirkan bola sehingga permainan tidak berkembang sesuai rencana awal.
Salah satu sorotan utama Gattuso adalah posisi Manuel Locatelli yang bermain terlalu dalam.
Hal tersebut membuat alur bola Italia menjadi lambat dan menyulitkan lini tengah untuk mengalirkan bola ke lini depan.
Menurut Gattuso, situasi tersebut membuat Italia kesulitan menembus pertahanan Irlandia Utara yang bermain disiplin dan mengandalkan umpan vertikal cepat untuk melakukan serangan balik.
Perubahan Tempo di Babak Kedua Jadi Kunci Kemenangan
Gattuso menjelaskan bahwa perubahan gaya bermain di babak kedua menjadi titik balik kemenangan Italia.
Ia meminta para pemain untuk mempercepat aliran bola dan bermain lebih agresif.
Hasilnya langsung terlihat. Italia tampil lebih tajam dan mampu mencetak dua gol melalui Sandro Tonali dan Moise Kean.
Tempo permainan yang lebih cepat membuat pertahanan Irlandia Utara mulai terbuka dan Italia mampu memanfaatkan peluang dengan baik.
Perubahan strategi tersebut menunjukkan bahwa Italia mampu beradaptasi dengan situasi pertandingan, sesuatu yang menurut Gattuso sangat penting dalam laga-laga penentuan seperti play-off.
Gattuso Fokus Pemulihan Pemain Jelang Final
Setelah memastikan lolos ke final play-off, Gattuso menegaskan fokus utamanya saat ini adalah memulihkan kondisi fisik para pemain.
Ia menyebut pertandingan semifinal sangat menguras energi sehingga tim harus segera melakukan recovery.
Italia dijadwalkan akan memainkan final play-off beberapa hari lagi, sehingga waktu pemulihan menjadi sangat penting.
Gattuso ingin para pemain dalam kondisi terbaik saat menghadapi laga penentuan menuju Piala Dunia 2026.
Apresiasi untuk Suporter Bergamo
Gattuso juga memberikan apresiasi kepada para suporter di Bergamo yang tetap memberikan dukungan penuh kepada tim meski Italia sempat kesulitan di babak pertama.
Ia mengaku para pemain merasakan tekanan yang sama dengan lawan dalam pertandingan tersebut, namun dukungan suporter membantu tim tetap percaya diri hingga akhirnya memenangkan pertandingan.
Gattuso pun berharap dukungan yang sama akan kembali hadir saat Italia memainkan final play-off yang akan menentukan nasib mereka menuju Piala Dunia 2026.
Italia Akan Hadapi Bosnia-Herzegovina di Final
Di partai final play-off, Italia akan menghadapi Bosnia-Herzegovina yang lolos setelah menang adu penalti melawan Wales.
Pertandingan final akan menjadi laga penentuan menuju Piala Dunia 2026.
Gattuso menegaskan fokus tim saat ini adalah memulihkan kondisi fisik pemain sebelum pertandingan final.
Ia juga mengapresiasi dukungan suporter di Bergamo yang tetap memberi semangat kepada tim.
Italia kini hanya tinggal satu langkah lagi untuk kembali tampil di Piala Dunia 2026.
Jika menang di final play-off, Gli Azzurri akan memastikan tiket ke turnamen terbesar sepak bola dunia tersebut. (psn/net)
Editor : Petrus