PANTAI Melawai menjadi salah satu destinasi wisata unggulan di Kota Balikpapan, Kalimantan Timur.
Terletak sekitar 9 kilometer dari pusat kota, pantai ini menyuguhkan panorama alam yang menakjubkan dan atmosfer yang menenangkan, menjadikannya favorit bagi wisatawan lokal maupun mancanegara.
Dikenal dengan pasir putih, air laut berwarna biru jernih, serta pemandangan khas kota Balikpapan, Pantai Melawai menawarkan pengalaman wisata yang autentik.
Meski secara geografis tergolong sebagai teluk dan memiliki pesisir yang tidak terlalu lebar, keindahan yang ditawarkan pantai ini tidak kalah dari pantai-pantai besar lainnya.
Menariknya, kawasan ini memiliki nilai historis karena pernah menjadi lokasi pengeboran minyak pertama di Indonesia.
Kini, seiring berjalannya waktu, Pantai Melawai telah bertransformasi menjadi destinasi wisata kebanggaan masyarakat Balikpapan, atau yang dikenal dengan sebutan “Bumi Manuntung”.
Para pengunjung biasanya duduk santai di tepi pantai, menikmati semilir angin sambil menyaksikan hiruk pikuk aktivitas kota dari kejauhan.
Dari Pantai Melawai, wisatawan juga bisa menyaksikan lalu-lalang berbagai jenis kapal di perairannya, mulai dari perahu nelayan, kapal tongkang, hingga kapal tanker.
Salah satu daya tarik unik dari Pantai Melawai adalah munculnya gundukan tanah yang disebut Pulau Babi atau Pulau Tukung saat air laut surut.
Meskipun terletak di tengah laut, pengunjung dapat berjalan kaki menuju pulau tersebut ketika air sedang surut—pengalaman langka yang menjadi daya pikat tersendiri bagi wisatawan.
Untuk mencapai Pantai Melawai dari pusat Kota Balikpapan, wisatawan dapat menempuh rute sebagai berikut: mulai dari Jalan DI Panjaitan, belok kanan ke Jalan DR Sutomo, kemudian lanjut ke Jalan Pangeran Antasari dan melewati Kantor Kesbangpol Balikpapan.
Setelah itu, arahkan kendaraan ke bundaran Jalan Jenderal Sudirman, dan Pantai Melawai sudah di depan mata.
Dengan segala daya tarik alam dan nilai sejarahnya, Pantai Melawai menjadi destinasi wajib bagi siapa saja yang berkunjung ke Balikpapan. (*)
