LONDON – Manchester United langsung menelan kekalahan pada pekan perdana Premier League musim 2022-2023 saat menjamu Brighton & Hove Albion dengan skor 1-2 di Old Trafford, Manchester, Senin (8/8) dini hari WIB.
Tuan rumah langsung kemasukan dua gol di babak pertama melalui brace Pascal Gross. Setan Merah, sebutan Manchester United hanya bisa membalas lewat gol bunuh diri Alexis MacAllister. Peluang pertama didapatkan Bruno Fernandes pada menit ke-7 lewat bola sepakannya yang masih masih belum menemui sasaran.
Beberapa menit kemudian, Brighton mendapatkan peluang setelah Fred melakukan kesalahan back pass yang mengancam gawangnya sendiri. Namun, bola dapat disapu David De Gea sebelum disambar pemain lawan.
Tim tamu terus tampil menekan hingga memasuki menit ke-20, tetapi pertahanan MU belum bisa ditemus oleh para pemain Brighton. MU melancarkan serangan balik pada menit ke-23. Bola tendangan Christian Eriksen di kotak penalti masih dapat ditangkap kiper Brighton, Robert Sanchez.
Tim tuan rumah kebobolan pada menit ke-30 melalui gol yang dicetak Pascal Gross. Gelandang Brighton itu mencetak gol tap-in di depan gawang usai menyambar umpan tarik Danny Welbeck. The Seagulls memimpin 1-0.
Gawang De Gea kembali kebobolan sembilan menit kemudian. Gol kedua berawal dari serangan balik cepat. Bola sampai ke kaki Solly March yang menembak bola di kotak penalti, tetapi bola bisa ditepis De Gea. Bola muntah mengarah ke Gross yang tanpa kesulitan memasukkannya ke gawang MU. Skor 2-0 untuk tim tamu.
Brighton menutup babak pertama dengan keunggulan dua gol atas tim asuhan Erik Ten Hag. Meski tertinggal, MU masih belum memasukkan Ronaldo di babak kedua. MU kini bermain lebih agresif demi mengejar ketertinggalan dua gol.
Pada menit ke-50, Rashford mencoba mengancam gawang Brighton lewat tendangannya setelah menerima umpan silang Dalot. Sayangnya usahanya masih bisa diblok oleh bek lawan. Tim tuan rumah tancap gas di babak kedua demi mengejar ketertinggalan. Cristiano Ronaldo dimasukkan pada menit ke-53 demi menambah daya gedor Setan Merah.
Bola tembakan Rashford pada menit ke-61 dapat ditepis Sanchez. Wasit mengangkat bendera tanda offside. Lima menit kemudian, peluang emas didapat Christian Eriksen lewat sepakan terukurnya. Sayangnya upaya gelandang asal Denmark itu dapat ditepis keluar oleh Sanchez.
MU mampu memperkecil ketertinggalan pada menit ke-67. Alexis MacAllister membobol gawang sendiri saat berusaha membuang bola sepak pojok di depan gawang. Video Assistant Referee (VAR) sempat meninjau proses gol MU. Gol tetap disahkan dan membuat kedudukan berubah 1-2.
Hanya tertinggal satu gol, Ronaldo cs meningkatkan serangan demi bisa menyamakan kedudukan. Bola tembakan jarak jauh Diogo Dalot dapat dibendung Sanchez dan dibuang oleh barisan pertahanan Brighton.
Tim tuan rumah terus menggempur pertahanan Brighton di sisa waktu yang ada. Namun, mereka gagal menyamakan kedudukan dan laga berakhir untuk kemenangan Si Burung Camar 2-1. Kekalahan itu membuat tim asuhan Erik Ten Hag duduk di peringkat ke-14 klasemen sementara Liga Premier Inggris, sementara itu Brighton berada di posisi ke-5. (ant/jpc/ko)
