Kembali Unggul dan Lolos ke Final Liga Champions
MADRID – Liverpool melaju ke babak ἀ nal Liga Champions setelah menundukkan Villarreal 3-2 pada leg kedua semifinal di Estadio de la Ceramica, Villarreal, Spanyol, Rabu (4/5) dini hari WIB.
Villarreal sempat menyamakan agregat gol 2-2 lewat gol Boulaye Dia (3’) dan Francis Coquelin (41’) pada babak pertama. Liverpool menjawabnya lewat gol Fabinho (62’), Luis Diaz (67), dan Sadio Mane (74’) demi mengantongi keunggulan tiga gol agregat menuju ἀ nal di Stade de France, Paris.
Tuan rumah membuat gol cepat dua menit setelah babak pertama dimulai. Boulaye menerima assist dari Etienne Capoue. Pemain Prancis itu memilih meneruskan umpan silang jauh dari sisi kiri ke penyerang asal Senegal yang berada di depan Ibrahima Konate di kotak enam yard, mengecoh kiper Alisson Becker yang mendapati gawangnya kebobolan dari jarak dekat.
Liverpool memiliki peluang emas pada menit ke-24 saat kiper Geronimo Rulli dipaksa meninggalkan gawangnya untuk mengantisipasi bola dan Diogo Jota yang lolos dari kawalan. Namun, ketika berupaya menghalau, sang kiper mendapati bola memantul dari tangannya, memberi kesempatan Mohamed Salah mencuri si kulit bundar dan menembakkannya ke gawang. Namun, masih melebar sebelum wasit meniup peluit menyatakan itu suatu pelanggaran.
Villarreal mengendalikan permainan di saat para pemain Liverpool gugup dan tak dapat mempertahankan bola. Naby Kieta mengumpan bola kembali ke lini belakang namun justru mendarat di kaki Gerard Moreno. Dia berbalik dan mengirim bola ke Giovani Lo Ceslo yang berada di kotak 16.
Gelandang Argentina itu berupaya menyetir bola ke samping namun bertabrakan dengan Alisson dan seluruh stadion bersorak untuk penalti yang tak kunjung tiba. Wasit memutuskan sang kiper memenangi bola terlebih dahulu.
Villarreal tak mengendorkan serangan mereka dan meraih gol kedua sekaligus penyama agregat pada menit ke-41. Umpan panjang dari belakang diterima Capoue, melewati Andy Robertson sebelum melayangkan umpan silang ke depan gawang.
Trent Alexander-Arnold terlambat melompat dan membiarkan Francis Coquelin menanduk bola ke gawang Alisson untuk menghidupkan asa tim Spanyol itu menuju Ȁ nal kompetisi elite klub Eropa itu.
Pasukan Yellow Submarine menjalani 45 menit pertama yang sempurna mengingat tugas berat membalikkan deȀ sit dua gol setelah kekalahan 2-0 pada leg pertama di Stadion AnȀ eld. Tanpa Roberto Firmino yang menepi sejak 19 April karena cedera kaki, Juergen Klopp kemudian memasukkan Luis Diaz untuk menggantikan Jota di babak kedua.
Klopp telah mengingatkan timnya akan harus menderita apabila mereka ingin lolos ke Paris pada malam yang berat di Spanyol kali ini. Liverpool mulai menciptakan peluang gol lebih banyak di babak kedua setelah tendangan Alexander-Arnold dari jarak jauh mendarat di atas mistar gawang lawan. Kemudian Diaz berupaya mencetak gol dengan tendangan voli namun masih melebar.
Baru pada menit ke-62, ̀ e Reds mendapatkan gol yang mereka inginkan saat Fabinho mendapat umpan terobos dari Salah dan menceploskan bola dari sudut yang cukup sempit melewati kedua kaki Rulli ke gawang. Lima menit berselang, Diaz lolos jebakan oԀ side dan merestorasi keunggulan dua gol agregat Liverpool memanfaatkan umpan silang dari Alexander-Arnold yang diteruskan dengan sundulan jarak dekat ke gawang Rulli.
Para pemain Villarreal terlihat kelelahan setelah segala upaya yang mereka lakukan pada babak pertama dimentahkan dua gol tersebut. Unai Emery melakukan sejumlah pergantian, memasukkan Samuel Chukwueze menggantikan Gerard Moreno dan Alfonso Pedrasa untuk Francis Coquelin.
Namun, Liverpool makin memantapkan langkah mereka ke Ȁ nal lewat gol Sadio Mane pada menit ke-74. Keita mengirim umpan lambung kepada Mane, saat sepuluh pemain Villarreal bermain separuh lapangan, yang berhasil mengecoh Rulli serta tekel dari Juan Foyth sebelum menyarangkan bola ke gawang yang tak terkawal.
Capoue menerima kartu kuning keduanya setelah membuat pelanggaran atas Curtis Jones, membuat malam Villarreal berantakan di kandangnya.
Pada partai puncak 28 Mei mendatang, Liverpool akan bertemu dengan Real Madrid atau Manchester City, yang menjalani leg kedua semi-final Kamis (5/5) dini hari tadi. City memegang keunggulan agregat 4-3 dari leg pertama. (ant/jpc/ko)
