Las Vegas, Nevada – Ilia Topuria kembali membuktikan dirinya bukan sekadar jago bicara. Petarung tak terkalahkan asal Georgia-Spanyol ini memenuhi janjinya dengan mengalahkan mantan juara UFC Charles Oliveira melalui knockout brutal di ronde pertama, dalam laga utama UFC 317 yang digelar Sabtu malam di T-Mobile Arena, Las Vegas. Dengan kemenangan ini, Topuria resmi menyandang gelar juara dunia UFC kelas lightweight, menambahkan prestasi setelah sebelumnya memegang sabuk kelas featherweight.
“Saya mewakili generasi baru dalam seni bela diri campuran,” ujar Topuria usai pertandingan. “Ini adalah level selanjutnya dari permainan.”
Kemenangan ini menempatkan Topuria (17-0) dalam daftar eksklusif juara dua divisi UFC, setelah sebelumnya mengalahkan dua legenda featherweight Alexander Volkanovski dan Max Holloway dalam rangkaian pertarungan yang dinobatkan sebagai Fight of the Year 2024 versi Uncrowned.
Pertarungan Sengit, Kemenangan Cepat
Sejak bel pembuka, Topuria langsung mengambil inisiatif. Ia menyambut Oliveira (35-11, 1 NC) di tengah oktagon dengan rentetan pukulan presisi yang menghasilkan luka lebar di atas mata sang lawan. Oliveira sempat mencoba membawa pertarungan ke bawah, namun upayanya melalui takedown dan kuncian kaki berhasil dipatahkan.
Puncaknya terjadi saat Topuria mendaratkan kombinasi kanan-kiri yang sempurna ke dagu Oliveira, menjatuhkannya seketika. Dua pukulan susulan di atas kanvas membuat wasit Marc Goddard menghentikan pertarungan pada menit 2:27 ronde pertama.
Konfrontasi Panas dengan Paddy Pimblett
Setelah meraih kemenangan, Topuria langsung mengarahkan sorotannya pada rival lamanya, Paddy Pimblett, yang duduk di tepi arena.
“Saya tidak yakin dia akan berani, tapi kalau dia pikir sudah siap, ayo ke sini, dasar pirang sialan!” tantang Topuria.
Tak lama, Pimblett masuk ke dalam oktagon dan menantang langsung sang juara baru:
“Itu knockout yang berat, saya akui. Tapi kamu tidak akan pernah bisa menjatuhkanku.”
Topuria membalas dengan provokasi:
“Saya akan letakkan bola saya di dahimu, dasar pengecut!” katanya sambil mendorong Pimblett, memicu keributan kecil di dalam ring.
Masa Depan Gelap untuk Oliveira?
Kekalahan ini menjadi pukulan berat bagi Charles Oliveira. Petarung berusia 35 tahun itu kini hanya menang dua kali dalam lima pertarungan terakhirnya, termasuk dua kekalahan melalui penyelesaian sebelum waktunya dalam laga perebutan gelar. Meskipun demikian, rekornya tetap impresif: pemegang rekor UFC untuk penyelesaian terbanyak (20), submission terbanyak (16), dan bonus pertarungan terbanyak (20).
Kini muncul perdebatan: apakah Topuria layak menyandang predikat petarung pound-for-pound terbaik dunia, menggusur nama besar Islam Makhachev juara lightweight sebelumnya yang juga pindah divisi untuk mengejar sabuk welterweight. (*cha)
