KALTENG POS-Pelatih Timnas Tiongkok, Branko Ivankovic, resmi dipecat oleh Federasi Sepak Bola Tiongkok (CFA) usai kekalahan memalukan dari Timnas Indonesia. Hasil negatif tersebut sekaligus memupus harapan Tiongkok untuk lolos ke Piala Dunia 2026 zona Asia.
Pertemuan antara CFA dan Ivankovic digelar pada Jumat (13/6), di mana kedua belah pihak menyepakati pemutusan kontrak lebih awal. Padahal, masa bakti Ivankovic sejatinya masih tersisa hingga Desember 2025.
“Pelatih Timnas Tiongkok Branko Ivankovic telah meninggalkan tim setelah kontraknya dihapus. Pelatih baru akan memimpin Tiongkok di Piala Asia Timur EAFF,” tulis media Tiongkok, Sohu, Sabtu (14/6).
Menurut laporan tersebut, CFA secara sepihak mengakhiri kerja sama lantaran Ivankovic gagal memenuhi target membawa Tiongkok lolos ke putaran berikutnya. Dalam klausul kontrak, disebutkan bahwa CFA tidak wajib memberikan kompensasi jika target tidak tercapai.
Timnas Tiongkok dipastikan tersingkir dari Kualifikasi Piala Dunia 2026 setelah kalah 0-1 dari Indonesia pada matchday kesembilan Grup C. Meski menang atas Bahrain di laga terakhir, hasil tersebut tak cukup untuk meloloskan mereka.
Shin Tae-yong Diincar Jadi Pelatih Baru Timnas Tiongkok
Menariknya, belum 24 jam setelah pemecatan Ivankovic, Shin Tae-yong langsung masuk dalam daftar kandidat pelatih baru Timnas Tiongkok. Nama eks pelatih Timnas Indonesia itu mencuat setelah laporan dari Football Asia menyebut dirinya sedang dipantau serius oleh CFA.
“Keberhasilan Shin baru-baru ini dan kemampuan adaptasi taktiknya membuatnya menjadi pilihan jangka panjang yang menarik,” tulis Football Asia.
Shin dianggap sukses besar setelah membawa Timnas Indonesia lolos ke babak 16 besar Piala Asia 2024, serta menunjukkan peningkatan performa signifikan dalam dua tahun terakhir. Turnamen terdekat yang akan dihadapi Tiongkok adalah Piala Asia Timur (EAFF) yang dijadwalkan digelar 7 Juli mendatang di Korea Selatan.
Dengan situasi ini, publik menanti langkah CFA berikutnya—apakah Shin Tae-yong akan menerima tawaran menarik tersebut dan melanjutkan kiprahnya di level timnas Asia? ***
