KABAR menggembirakan datang bagi Timnas Indonesia menjelang laga penentuan melawan China pada ajang Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Penyerang utama sekaligus top skor aktif Timnas China, Wu Lei, dipastikan absen dalam pertandingan yang akan digelar pada 5 Juni mendatang di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta.
Wu Lei mengalami cedera lutut kambuhan yang membuatnya tidak mampu mengikuti sesi latihan intensif bersama skuad utama.
Sejumlah media di China melaporkan bahwa striker berusia 33 tahun itu telah dipulangkan ke klubnya, Shanghai Haigang, untuk menjalani proses pemulihan.
Absennya Wu Lei menjadi kehilangan besar bagi tim berjuluk Naga itu. Sepanjang kariernya bersama tim nasional, Wu Lei telah mencetak 36 gol, jumlah terbanyak di antara pemain aktif China saat ini. Ia dikenal sebagai ancaman utama di lini depan dan motor serangan timnas China dalam beberapa tahun terakhir.
Tak hanya Wu Lei, Timnas China juga dipastikan kehilangan dua pemain lainnya, Xie Wenneng dan Lin Liangming, karena akumulasi kartu. Dengan tiga pilar absen, skuad China datang ke Jakarta dalam kondisi pincang.
Meski demikian, China masih memiliki sejumlah opsi di lini depan, seperti Zhang Yuning, pencetak gol saat laga melawan Indonesia pada Oktober 2024 lalu serta striker muda yang tengah bersinar, Wang Yudong.
Mereka juga bisa mengandalkan pemain naturalisasi, Serginho, untuk mengisi kekosongan lini serang.
Laga ini sangat krusial bagi kedua tim. China saat ini berada di posisi keenam klasemen Grup C dengan enam poin, jumlah yang sama dengan Bahrain di posisi kelima. Indonesia unggul tipis di posisi keempat dengan sembilan poin.
Sementara itu, Jepang telah memastikan satu tempat di Piala Dunia 2026 dengan koleksi 20 poin, disusul Australia (13 poin) dan Arab Saudi (10 poin).
Kemenangan menjadi harga mati bagi China agar tetap menjaga asa lolos ke putaran berikutnya.
Namun di sisi lain, absennya Wu Lei bisa menjadi celah yang dimanfaatkan Timnas Indonesia untuk mengamankan tiga poin penting di kandang sendiri.(net/ram)
